Gli anni 1343-1350 sono anni tragici: vedono la morte di re Roberto il Saggio e l'ascesa al trono di una giovanissima, sensuale ed inesperta Giovanna I, la signoria del Duca d'Atene a Firenze, l'assassinio del principe Andrea d'Ungheria e la discesa di suo fratello in Italia. Una guerra spietata costringe i reali di Napoli a fuggire in Provenza. Solo la peste costringe re Ludovico d'Ungheria a tornare nella sua patria. Ha inizio e prima conclusione l'opera fantastica ed effimera di Cola di Rienzo a Roma. Deflagra la guerra dei Cent'anni con le terribili battaglie di Sluis e Crécy. Guerra civile a Bisanzio. Sfacelo del dominio angioino in Piemonte. Muore Taddeo Pepoli e i Visconti acquistano Bologna. I Visconti diventano la potenza dominante dell'Italia del Nord. La Morte Nera in Italia ed in Europa falcia milioni di vite. Terremoti terribili devastano l'Italia. Si celebra il secondo Giubileo di Roma. Il patriarca di Aquileia viene assassinato. Scoppia la terza guerra tra Genova e Venezia. Boccaccio inizia a comporre il Decamerone. Matteo Giovannetti affresca il Palazzo dei papi di Avignone. Guariento e Francesco Traini dipingono i loro capolavori.