Il D.Lgs. 230/99 ha previsto il riordino della sanità penitenziaria ed ha definito le competenze delle Regioni sulle funzioni di programmazione e di organizzazione dei servizi sanitari negli istituti penitenziari ed il controllo sul funzionamento dei servizi medesimi. Il DPCM 01/04/2008 ha dato attuazione a tale norma, indicando le modalità ed i criteri per il trasferimento al SSN delle funzioni sanitarie in capo all'Amministrazione penitenziaria. La riforma si pone come obiettivo quello di far incontrare due mondi, quello penitenziario e quello sanitario, chiamandoli a confrontarsi sull'unico scopo di favorire l'assistenza alla salute della popolazione carceraria. Il volume pone particolare attenzione all'evoluzione della figura dall'infermiere nel contesto carcerario, analizzando se il contesto stesso permetta la totale espressione della professione e dei suoi principi etici, indagando altresì sulle eventuali difficoltà che si incontrano nell'instaurare un rapporto terapeutico tra infermiere e paziente-detenuto.